A Sennheiser anunciou que o PGA TOUR Studios implementou o novo ecossistema de áudio sem fio bidirecional Spectera em seu novo campus em Ponte Vedra Beach, na Flórida. Reconhecido por sua cobertura ao vivo de torneios do PGA TOUR e por uma programação variada de estúdios, o time de áudio da emissora precisava de uma solução capaz de suportar sete estúdios dedicados e até 11 transmissões simultâneas, em um ambiente com intensa atividade de radiofrequência.
Com demandas complexas e produção em ritmo acelerado, o PGA TOUR Studios buscava uma solução sem fio capaz de integrar todos os estúdios de forma contínua, simplificando a operação e reduzindo a carga sobre a equipe de engenharia. O Spectera se destacou pela capacidade técnica e por oferecer uma interface de gerenciamento simplificada, permitindo que a equipe focasse na produção e não na infraestrutura.
O sistema é o primeiro ecossistema sem fio bidirecional em banda larga do mundo. Ao contrário dos setups tradicionais que exigem sistemas separados para microfones, monitores de retorno e IFBs, cada um em sua frequência e com planejamento detalhado de canais e bandas de guarda, o Spectera reúne microfones, IFBs e dados de controle em um único canal RF, gerenciado por uma base compacta de 1U. Essa abordagem reduz a complexidade do ambiente de áudio ao vivo. No novo campus, o sistema foi implementado como infraestrutura principal de áudio.
Ricardo Landaeta, gerente de áudio broadcast do PGA TOUR, explicou que o objetivo era criar uma cobertura RF contínua entre os estúdios, com talentos se deslocando livremente entre eles. Com sete estúdios ativos, cada um com três ou quatro apresentadores, e até seis programas semanais com quatro talentos por episódio, a operação acontece quatro dias por semana durante 12 horas diárias. Ele destacou a resiliência, a qualidade e a versatilidade do sistema. Com Spectera, basta pegar um bodypack para estar operacional em qualquer estúdio, facilitando também a participação de convidados.
A solução permite que microfones e canais de IFB compartilhem uma mesma largura de banda de 6 ou 8 MHz, com até 64 canais de áudio (32 de entrada e 32 de saída) gerenciados por uma única unidade. Os bodypacks bidirecionais operam simultaneamente como transmissor de microfone e receptor de IFB, reduzindo o volume de equipamentos e cabos no set. O controle remoto dos bodypacks é viabilizado pelo link bidirecional constante do sistema.
A engenheira de broadcast Valerie Seward destacou que o sistema vem operando como planejado, mesmo com até dez programas sendo gravados ao mesmo tempo, e que talentos podem circular pelos estúdios sem prejuízo à qualidade do áudio. Segundo ela, o objetivo era criar um ambiente sonoro limpo e garantir comunicação clara entre os apresentadores, o que foi alcançado sem necessidade de ajustes no backend.
O PGA TOUR Studios conta atualmente com duas bases Spectera que suportam 24 canais de microfone e IFB, com sete antenas distribuídas para cobertura ideal. Há planos de expansão para seis bases e novos bodypacks ainda no segundo semestre de 2025, o que permitirá cobertura total do edifício e redundância de hardware. O custo reduzido da infraestrutura foi um fator decisivo, já que o sistema não exige conversores RF sobre fibra, combinadores, amplificadores ou cabos coaxiais de ¾ de polegada. As bases são conectadas às antenas com cabos ethernet padrão, e as antenas utilizam alimentação PoE, o que simplifica ainda mais a instalação.
O engenheiro de áudio Joel Latimer comentou que a configuração inicial levou apenas 10 minutos, surpreendendo a todos pela facilidade de uso. Com apenas duas semanas de testes intensivos no início de janeiro, o sistema já estava pronto para entrar em operação, sendo usado em transmissões ao vivo em quatro estúdios.
Durante eventos de grande porte como o THE PLAYERS Championship, quando há intenso tráfego de RF gerado por veículos de produção ao redor do campus, o sistema demonstrou resiliência, sem qualquer queda de sinal ou interferência. Em um teste marcante, um bodypack utilizado no estúdio mais distante seguiu recebendo sinal enquanto era levado até o lobby, no extremo oposto do prédio, comprovando o alcance e a estabilidade do sistema.
Com o Spectera, talentos circulam livremente entre estúdios e entram no ar imediatamente ao pegar qualquer bodypack disponível, sem necessidade de reconfigurações manuais. Engenheiros também podem trocar baterias durante transmissões ao vivo em apenas sete segundos. O sistema se integrou facilmente ao ambiente de áudio existente baseado em Dante e Calrec 2110, sem atrasos perceptíveis ou perda de qualidade, mesmo com conversões de sinal.
Latimer afirmou que a estabilidade do sistema superou as expectativas, mesmo com outras atividades ocorrendo simultaneamente. O tempo de bateria foi outro destaque, com pacotes chegando a durar até sete horas. Ele elogiou o software, que fornece um panorama visual detalhado da operação de cada bodypack e níveis de RF, permitindo respostas rápidas diante de qualquer perda de sinal.
A equipe de áudio configurou o Spectera para ter acesso às bases a partir de qualquer computador da instalação. Usando a interface web do sistema, é possível monitorar microfones, IFBs, antenas, níveis de bateria e RF em tempo real, garantindo a integridade do sistema antes e durante as transmissões ao vivo.
A versatilidade do Spectera o tornou essencial para a maioria das produções do PGA TOUR Studios, sendo utilizado em transmissões ao vivo de torneios como PGA TOUR LIVE no ESPN +, PGA TOUR Champions e Korn Ferry Tour no GOLF Channel, além de programas de estúdio como *The Drop*, *On the Range* e *Creator Classic Series*, onde até oito bodypacks são usados simultaneamente com talentos distribuídos em três estúdios.
Como integrantes do programa pioneiro de testes do Spectera, os engenheiros do PGA TOUR Studios iniciaram o projeto com cautela, preparados para adotar soluções de backup. No entanto, o desempenho do sistema superou todas as expectativas, inclusive em atualizações de firmware, que podem ser feitas via software sem necessidade de retirar os bodypacks do ar, algo impensável nos sistemas anteriores.
Ricardo Landaeta comentou que não sabia exatamente o que esperar, já que estavam entre os primeiros a utilizar o sistema nos Estados Unidos, ainda em fase de protótipo. Mesmo assim, a experiência foi excelente e as soluções de contingência nunca foram necessárias. Após alguns dias de uso, ele brincou dizendo que passou a ter “uma confiança pouco saudável no sistema”, um comentário que resume bem o desempenho consistente e sem imprevistos do Spectera desde o início da operação.
O Spectera transformou o fluxo de trabalho de áudio do PGA TOUR Studios, oferecendo uma solução sem fio confiável, versátil e de gerenciamento intuitivo. Com desempenho comprovado em ambientes RF exigentes e integração direta a workflows de broadcast complexos, o sistema se tornou peça-chave para as produções da emissora.
“Recomendamos fortemente que outros profissionais do setor experimentem o Spectera”, afirmou Valerie Seward. “Sabemos que parece inacreditável que temos um sistema de RF que não apresentou nenhuma falha, mas é verdade. Para todos nós no PGA TOUR Studios, o Spectera foi um verdadeiro sonho realizado.”
Site relacionado: http://www.sennheiser.com/
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