Longa independente “Outlier” foi gravado na Blackmagic Pocket Cinema Camera 6K e pós-produzido no DaVinci Resolve Studio
Os cineastas Nate Strayer e Isabel C. Machado decidiram fugir da pandemia em 2020 se mudando para uma casa de família em Grand Rapids, Michigan (EUA). O plano era ficar em quarentena com a família, mas como cineastas não tinham muita paciência de esperar o mundo reabrir para produzir um projeto. “Depois de uma extensa conversa sobre longas-metragens de estreia, orçamentos e o que seria necessário para fazermos um filme em algum momento no futuro”, disse Strayer, “perguntamos ‘por que não agora enquanto temos todo esse tempo?’ Naquela noite, a família sentou para conversar e começamos a pensar nas locações que teríamos acesso e nos tipos de histórias que poderíamos contar nesses espaços.”
O resultado foi o roteiro de “Outlier”, um thriller projetado não apenas em torno de locações disponíveis perto da casa da família em Michigan, mas também com elenco e equipe reduzidos. Com Strayer na direção e Machado na fotografia, os dois decidiram filmar o projeto inteiro na Blackmagic Pocket Cinema Camera 6K. “A ideia de que poderíamos gravar um longa-metragem com uma estética tão boa quanto os filmes que nós amamos, usando uma câmera minúscula, leve e relativamente barata, parecia boa demais para ser verdade”, disse Strayer. “Felizmente, eu já tinha a câmera há cerca de seis meses na época que queríamos começar esse longa; e eu já estava impressionado com as dezenas de projetos que conseguimos concluir com a Pocket 6K.”
Aderir aos protocolos de covid significava que o elenco e a equipe, mesmo pequenos, precisariam ficar na mesma casa durante todo o projeto, uma necessidade que acabou ajudando o filme, ao invés de prejudicá-lo. “Todo o elenco e a equipe ficaram na mesma casa, acordavam juntos, tomavam café da manhã juntos, saíam para filmar e assistiam filmes para tirar ideias e inspiração todas as noites”, disse Strayer. “Na verdade, a covid praticamente nos deu uma vantagem, pois não tínhamos outro lugar para estar. O que nos faltava em dinheiro nós compensávamos com tempo. Em determinados dias, nós terminávamos de filmar uma cena, eu montava um corte no Resolve e percebia que havíamos errado alguma coisa ou algo não tinha ficado do jeito que queríamos. Sabíamos que era só levantar no dia seguinte e fazer tudo de novo.”
Apesar do elenco e equipe confinados, o desafio de gravar um filme de baixo orçamento com recursos limitados ainda trazia desafios. Mas a Pocket Cinema Camera 6K e o codec Blackmagic RAW ajudaram a preencher o espaço entre qualidade e ausência de equipamentos. “Usamos principalmente luz natural; tínhamos alguns rebatedores e refletores que compramos em uma loja de ferragens e só isso”, disse Machado. “Na maioria das vezes, trabalhamos em duplas, então houve diversas situações em que eu ficava preocupada com a harmonia das tomadas. Fiquei impressionada com o alcance dinâmico disponível no Blackmagic RAW. A filmagem ficou incrível, e era muito simples de manusear na hora da pós-produção.”
Mais tarde, para as refilmagens, como Machado estava indisponível, Strayer trouxe o cinegrafista Joe Failla, colaborador de longa data, para concluir o filme. Failla também ficou animado para dar seguimento à fotografia com a Pocket Cinema Camera 6K. “Conseguimos gravar muito mais rápido com a Pocket 6K do que se tivéssemos usado uma câmera de estúdio grande. Precisávamos filmar um boa parte de ‘Outlier’ com a câmera na mão; e o peso da unidade permitiu que usássemos nossas energias tomando decisões criativas em vez de carregar uma câmera grande. A Pocket 6K pode ser usada sem equipamentos adicionais em projetos mais improvisados como ‘Outlier’ sem comprometer a qualidade da imagem. E ainda pode ser usada com todos os acessórios que as produções modernas exigem.”
Embora Strayer planejasse chamar o editor Mike Hugo para a pós-produção, o processo de iniciar a edição no DaVinci Resolve Studio durante as filmagens fazia mais sentido. “Fazer a montagem no DaVinci Resolve era a solução mais lógica. Pegar as imagens Blackmagic RAW gravadas em um SSD pela Pocket 6K e plugar o SSD no nosso computador foi a maneira mais simples de assistir copiões que eu já vivenciei. Nós podíamos ter uma cena mais ou menos editada em questão de minutos após a filmagem, só para ter certeza de que funcionaria. No fim das contas, eu simplesmente fazia o primeiro corte e entregava ao nosso talentoso editor Mike Hugo, mas a minha experiência com o DaVinci Resolve foi fluida e intuitiva.”
Para Hugo, este seria seu primeiro projeto de edição no DaVinci Resolve Studio. “Eu ouvia um monte de coisas positivas a respeito da edição no DaVinci Resolve e estava esperando o projeto certo para mergulhar de cabeça. Eu estava muito acostumado com o fluxo de trabalho de cores do DaVinci, principalmente na configuração e conformidade para trabalho de cores; e já trabalhei com quase todas as plataformas de edição do mercado. Então, assim que aprendi as diferentes convenções de nomeação dentro da página Editar e configurei meu teclado de acordo, foi tudo muito fácil.”
Hugo ficou surpreso com a rapidez com que conseguiu começar a trabalhar. “Como o filme foi gravado na Blackmagic Pocket 6K, o Nate simplesmente compartilhou todos os másters de câmera e projetos comigo através de um disco rígido de backup enviado de Michigan. Depois de montar os arquivos 6K da minha unidade RAID para o meu Mac Pro, o sistema criou arquivos de cache em segundo plano enquanto eu começava a me familiarizar com o projeto. Muito simples e descomplicado. A configuração foi muito mais rápida do que eu estava acostumado e não deixou meu computador lento. Além disso, a capacidade de aplicar uma LUT cinematográfica REC.709 diretamente do painel de preferências do projeto foi incrível, então não tive que me preocupar com isso novamente.”
A gradação final foi criada por Ryan McNeal na RKM Studios, em Burbank, utilizando o DaVinci Resolve Studio. Para evitar sessões presenciais, a RKM utilizou uma configuração de streaming ao vivo para permitir a interação direta entre Strayer e McNeal. “Eu podia ver a imagem final sendo criada em tempo real através de uma chamada do Zoom, oferecendo ideias e colaborando na composição das imagens. Na verdade, isso foi vantajoso, pois permitiu que os nossos diretores de fotografia participassem sempre que tivessem observações específicas em uma cena.”
McNeal usou um sistema de servidor proprietário desenvolvido na RKM, que permitiu que imagens com precisão de cores do Resolve fossem transmitidas pela internet com latência e compressão ultrabaixas. “Começamos com uma sessão envolvendo a equipe inteira”, disse McNeal. “Escolhemos cenas importantes e criamos a estética dos planos de imagem principais. A partir daí, trabalhei principalmente com o Nate para obter esse mesmo estilo em outras cenas nas sessões seguintes. Depois que tudo foi colorizado, chamamos os DFs de volta para uma sessão final para assistir e trocar ideias.”
Failla ficou grato pelo filme ter sido gravado em Blackmagic RAW, tanto para ajudar a compensar a ausência de equipamentos quanto pela flexibilidade no tratamento de cores. “Filmar em Blackmagic RAW ofereceu uma liberdade criativa enorme, tanto no set quanto no DI. Não tínhamos as luzes grandes nem os acessórios que poderiam facilmente ter resolvido os problemas no set, o que nos forçou a exigir mais do negativo digital do que eu gostaria. Na colorização, o Ryan pôde preservar os detalhes nos realces, que teriam se perdido se tivéssemos usado praticamente qualquer outro formato.”
McNeal ficou surpreso positivamente com os dados que o Blackmagic RAW lhe ofereceu para trabalhar. “Havia uma cena externa em um posto de gasolina que tinha realces superbrilhantes, e eu sei que tinha sido uma preocupação na edição offline que os realces poderiam não ser recuperáveis. Na edição, o visionamento foi feito através de uma LUT, mas os arquivos Blackmagic RAW de câmera incluíam informações suficientes para fornecer uma boa exposição dos céus e dos sujeitos. Eu me lembro do Nate preocupado com esta cena antes da colorização.”
Colorista com longa experiência em DaVinci Resolve, McNeal foi responsável pelo tratamento de vários projetos, desde longas independentes como “Outlier” até videoclipes de bandas como Panic! At the Disco e Diplo. Seu conhecimento permite que ele crie looks originais em cada projeto, usando a ampla gama de ferramentas do DaVinci Resolve. “Virei fã dos plug-ins OpenFX incluídos no DaVinci Resolve Studio. Usei o efeito de brilho para dar um pouco mais de vida ao longo de ‘Outlier’. Com as configurações e misturas certas, você pode obter um bom aspecto de filtro Pro-Mist nos realces. Eu criei uma gradação que também utiliza o plug-in de brilho e foscos dinâmicos para criar um efeito de haulação nos pontos de alto contraste dos realces. Gosto muito do controle que essa gradação oferece.”
Com o primeiro longa-metragem no currículo, Strayer e Machado estão felizes pela conquista. “‘Outlier’ sem dúvida desafiou a nossa criatividade, desde o figurino do elenco até o visual da casa”, disse Machado. “Se bem que, com a Pocket 6K, quase tudo que você aponta parece um filme, com a iluminação certa.” Strayer está ansioso para o próximo projeto e desenvolver o que aprenderam. “Quero passar todos os anos do jeito que passei 2020: sendo criativo com um grupo de pessoas incríveis e participativas para contar histórias. Se este filme me permitir fazer isso mais um ano, vou considerar um sucesso.”
