Por Sydney Lovely*
Frequentemente, me envolvo com outros CTOs de toda a indústria de mídia e, muitas vezes, nossas conversas se concentram nos desafios de engenharia que precisamos superar – principalmente maneiras de melhorar a eficiência do fluxo de trabalho para auxiliar na produção e distribuição. Estamos todos bem cientes de que nossa tarefa coletiva é fornecer a tela perfeita na qual os produtores e outros criadores de conteúdo possam desenvolver dramas impactantes, cobertura esportiva estimulante e noticiários esclarecedores. Na verdade, todos nós temos um objetivo comum: estabelecer uma base que permita que nossos clientes criativos encantem o público e, ao mesmo tempo, garantam que o modelo de negócios permaneça robusto – não exatamente uma tarefa simples.
Obviamente, em todas essas conversas, falamos sobre os desafios que os participantes da indústria de todos os tipos estão enfrentando e como as tecnologias baseadas em IP podem desempenhar um papel central ao enfrentá-los. Estamos vivendo uma época em que os custos de produção de mídia estão em alta, já que quase todas as emissoras enfrentam uma necessidade urgente de produzir mais conteúdo com qualidade superior e distribuí-lo em uma variedade maior de plataformas. E não é apenas o volume e a variedade de conteúdo que é um problema; as expectativas do público em torno da qualidade da produção de conteúdo premium estão em alta. Por exemplo, hoje, a cobertura das corridas de Fórmula 1 agora apresenta mais de 100 ângulos de câmera – incluindo câmeras de pista, câmeras de roaming, câmeras de helicóptero, câmeras de drones e pelo menos duas câmeras em cada veículo. O fato é que o público de hoje está exigindo experiências de visualização mais viscerais e envolventes, e a falha na entrega significa menos espectadores e queda na receita.
Portanto, o quebra-cabeça para as equipes de engenharia é como fazer mais com menos. Como fornecemos a melhor tela para os criadores de conteúdo e, ao mesmo tempo, equilibramos número de funcionários, custos operacionais e capacidade das instalações? Para alguns, a mudança para o IP é vista como um salvador potencial, mas se essa transição se concentrar apenas na migração de fluxos de trabalho SDI tradicionais para uma nova camada de transporte, perderemos a verdadeira natureza transformacional do IP.
Precisamos ver o IP como uma camada fundamental que não apenas reduz os custos de produção, mas também libera a criatividade das equipes de produção
Três Pilares
O que está claro, conforme continuamos a repensar completamente os processos de produção que começaram com a mudança para IP alguns anos atrás, é que as emissoras e outros produtores de conteúdo precisam não apenas fazer a IP funcionar, mas colocar a tecnologia para trabalhar para eles. Todos nós sabemos que, à medida que entramos na era de 400 Gigabit Ethernet, o transporte IP oferece muito mais largura de banda do que 12 Gigabit SDI – e a malha de switcher baseada em IP correspondente pode lidar com mais sinalização e fornecer mais flexibilidade com melhor economia de unidade. No entanto, as discussões sobre “acelera e alimenta” que muitas vezes vemos perdem a visão fundamental que o IP oferece.
O que precisamos é de um novo plano para o fluxo de trabalho de produção que aproveite o IP para obter a agilidade, o dinamismo e a flexibilidade que os pioneiros da Internet há muito consideram óbvios – vantagens que permitirão ao setor de mídia e entretenimento operar em escala. Precisamos ver o IP como uma camada fundamental que não apenas reduz os custos de produção, mas também libera a criatividade das equipes de produção que elaboram conteúdo em todo um espectro de categorias e formatos – de esportes a entretenimento e notícias de última hora; seja ao vivo na TV linear, transmitido sob demanda ou recortado para a mídia social.
Dentro da Grass Valley, nós o descrevemos como o Dynamic IP Blueprint, que se baseia em três pilares principais: Gerenciamento de infraestrutura dinâmica, gerenciamento de dispositivos e processamento de software. Esses pilares, que são poderosos, mas bastante complexos, são gerenciados pela Dynamic System Orchestration para permitir que todas as partes trabalhem juntas de maneira simplificada e para abrir a porta para enormes melhorias na utilização de recursos e oportunidades criativas.
Os pilares podem parecer familiares para aqueles que trabalham no mundo da TI, olhando para a pilha de aplicativos e as operações do data center da Amazon, Google ou Microsoft. Esse conceito certamente se baseia nessas práticas de TI, mas também existem grandes diferenças.
Precisamos usar o IP de uma forma que funcione para as realidades da produção de mídia moderna e construir software e sistemas para um mundo onde IP, SDI e uma série de interfaces proprietárias estranhas e maravilhosas possam trabalhar juntos de uma forma orquestrada
IP para criatividade na mídia
A forma como os negócios de mídia operam é bem diferente de um modelo tradicional de data center. Em muitos aspectos, a produção de mídia é mais parecida com o estúdio de um artista do que com um data center. Não importa quanta tecnologia tenhamos no fundo, ainda somos uma indústria criativa que está elaborando um produto que cativa os consumidores – a tecnologia é uma ferramenta e o processo que ela possibilita não é um fim em si mesmo.
A mídia é muito mais sobre os elementos controlados por humanos e o que as pessoas fazem com a tecnologia diretamente – sejam as câmeras, mesas de mixagem, equipamentos de iluminação, salas de controle mestre ou outros equipamentos – do que a maioria do mundo de TI. É uma busca criativa e muitos desses equipamentos não são projetados para serem controlados por IP ou por software guardado em um data center remoto.
Liberar o potencial do humano criativo é a essência do Dynamic IP Blueprint. Precisamos usar o IP de uma forma que funcione para as realidades da produção de mídia moderna e precisamos construir software e sistemas para um mundo onde IP, SDI e uma série de interfaces proprietárias estranhas e maravilhosas possam trabalhar juntos de uma forma orquestrada – e coexistirem com o fator humano. É fundamental que os inovadores em nosso setor comecem a ver as coisas desta forma mais cedo ou mais tarde, já que a transição para o IP e uma indústria de TV mais voltada para software claramente não é um projeto da noite para o dia.
Futuras Fundações
Quando falo com meus colegas CTO, muitos me dizem que os motivadores de negócios na transição para IP têm se concentrado na construção de recursos de produção em maior escala ou na necessidade de conteúdo de ponta, como UHD. Para Grass Valley, a mudança para IP não é apenas ser maior e mais rápido – é ser melhor. É um conceito pelo qual os criativos podem se apaixonar! O IP tornará mais fácil criar conteúdo de excelente aparência e contar histórias realmente interessantes, ao mesmo tempo que terá mais controle sobre os recursos de produção – agora e no futuro.
Ao olharmos para a bola de cristal, vemos uma série de novas possibilidades que levarão a um conteúdo mais envolvente: transmissão baseada em objeto, vídeo imersivo em 360 graus junto com novas formas de realidade virtual e aumentada. Se alguma dessas coisas se tornar um lugar-comum, continua em aberto para debate, mas o que está claro é que, para estarmos prontos para o que quer que o futuro nos reserva, precisamos começar a construir a base certa. Mas, como eu disse do início, estou sempre conversando com as pessoas e estou realmente interessado em ouvir outras pessoas do setor – que novas tecnologias e abordagens avançadas você espera obter com seus sistemas IP? Deixe-me saber a sua opinião.
Sydney Lovely
Diretor de tecnologia (CTO) e gerente geral de rede
