Para o diretor de fotografia Ed Wu, a escolha de usar lentes prime Cooke Optics Anamorphic/i S35 para “End of the Road”, da Netflix, foi fácil. A escolha mais difícil era ir com o Special Flair (SF) ou não. Então, tomou a decisão mais lógica: ir com ambas. “Eu usei muito as lentes Cooke”, disse Wu. “Para ‘End of the Road’, as Anamorphic/i S35 atenderam completamente ao estilo de filmagem de Millicent [diretor Millicent Shelton], que chamou várias distâncias focais, e as S35s têm todas as lentes prime que precisaríamos… sem compromissos.”
Quando se trata de usar a versão Cooke Special Flair das lentes primárias Anamorphic/i S35, é aí que entra o teste. “Primeiro, deixe-me dizer que se esta fosse uma única sessão de câmera, os toques especiais teriam sido 95% do filme”, revelou Wu. “Mas mesmo como um filme multicam e unidade dividida, eles ainda estão na tela 70-75% do tempo. Minha câmera A sempre teve um toque especial, seja perto, médio ou largo.”
Wu tinha ouvido falar sobre as lentes Special Flair de Cooke e como elas aumentam significativamente os reflexos, e sempre quis experimentá-las. “Para ‘End of the Road’, testamos e comparamos o toque especial com nenhum toque especial, fazendo exatamente as mesmas comparações com a maioria das lentes amplas até 75mm.”
Wu contou com três conjuntos de lentes prime Cooke Anamorphic/i S35 para “End of the Road”. Isso inclui um conjunto de lentes anamórficas/i S35 SF, que consistem em 25 mm, 32 mm, 40 mm, 50 mm, 65 mm MACRO, 75 mm, 100 mm, 135 mm, 180 mm e 300 mm e dois conjuntos padrão sem flair, cada um com 25 mm, 32 mm, 40 mm, 50mm, 65mm MACRO, 75mm, 100mm, 135mm e 180mm. Essas lentes, bem como quatro corpos RED RANGER Gemini, foram fornecidos pela Keslow Camera, com um RED Komodo fornecido pelo operador da 2ª Unidade DP e B-Cam, Benji Dell, principalmente para as plataformas do carro. Além disso, foi utilizado um drone DJI Inspire 2. Para o 4K exigido pela Netflix, “End of the Road” foi filmado em 2,39 a 5K com compressão de 5:1.
“End of the Road” é um thriller de ação em que uma viagem pelo país se torna uma estrada para o inferno para Brenda (Queen Latifah) e sua família. Brenda e sua família fazem uma longa viagem e se hospedam em um hotel para descansar. Durante a noite, escutam barulhos e descobrem que o hóspede no quarto ao lado foi assassinado, deixando uma grande quantidade de dinheiro para trás. O irmão de Brenda rouba a fortuna, mas bandidos começam a caçá-los. Sozinhos no deserto do Novo México, eles devem lutar por suas vidas quando se tornam alvos de um misterioso assassino. Filmado de Albuquerque, Novo México, entre junho e agosto de 2021, as condições que Wu e Shelton queriam no filme eram exatamente o que eles conseguiram na vida real.
Era importante para Wu e Shelton que o tema visual do local não fosse o deserto típico que é um mundo seco e desaturado sem cor. “Nós levaríamos uma vibração que não vimos em uma paisagem desértica e em uma cidade pequena”, disse Wu. “Mil me deixou ultrapassar esses limites na câmera e no lado da iluminação.”
Um dos aspectos surpreendentes de filmar no Novo México no verão foi o clima. “As condições climáticas estavam loucas”, explicou Wu. “Acontece que o Novo México tem uma temporada de monções, e nenhum de nós sabia disso. Basicamente, de 3 a 5 dias da semana, uma tempestade surgia do nada e despejava chuva por 1 a 2 horas. Isso significava fechar de 3 a 5 dias da semana quando os relâmpagos chegavam a menos de 10 quilômetros de nossos locais.”
Alastor Arnold, colorista sênior da FotoKem, foi trazido por Wu. “Sempre gosto de trazer o colorista cedo para desenvolver as LUTs”, disse Wu. “Fazemos vários testes, entregamos a ele o livro de aparência e algumas imagens dos elementos de design de produção, quais serão os carros, já que este é um filme de viagem e algumas escolhas para as cores. Há muitas cores vibrantes, como um Crown Vic vermelho bordô e um SUV azul bebê para a família. A ideia era empurrar a saturação e a vibração, mas não deixá-lo muito saturado. Ainda precisa parecer realidade.”
“Para mim, esteticamente, não gosto das imagens muito nítidas que você obtém com lentes digitais e outras. Eu gosto das características de aparência mais suave das lentes Cooke.”
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