Neil Bogart, cofundador da Casablanca Records, trabalhou com artistas como Donna Summer, Kiss, Parliament, Village People e outros, terá a sua história contada em filme. Para ajudar a contá-la, o diretor de fotografia Byron Werner queria um visual especial para Spinning Gold, escrito e dirigido por Timothy Scott Bogart, filho de Neil Bogart. Assim, Werner contou com a ajuda da Cooke Optics Anamorphic/i S35 SF, com seu revestimento Special Flare.
Spinning Gold, filme biográfico cheio de drama e música, conta a história através dos olhos do velho Bogart, conforme lembrado por seu filho. “Esta é uma história pessoal para Tim”, explica Werner. “Seu pai morreu quando ele tinha oito anos, então ele não teve muitos anos com seu pai… Um homem que fez todas essas grandes coisas e lançou todos esses grandes artistas. Todos nós queríamos contar essas histórias incríveis, como fazer o Village People escrever as letras de ‘YMCA’, porque eles realmente não sabiam dançar! Mesmo que você não se importe com o homem, você se importa com a música”.
Werner e Bogart se conectaram durante a produção do drama de guerra The Last Full Measure, quando Werner era o diretor de fotografai do projeto e Bogart era um dos produtores do filme. “Existe esse tipo de conexão estranha de ‘a arte imita a vida’ entre o que Neil fez e o que Tim estava fazendo”, explicou Werner.
Depois de anos tentando fazer Spinning Gold, Bogart garantiu U$ 27 milhões para seu filme – uma quantia não pequena para um longa independente – mas não tinha um diretor. “Um de nossos produtores executivos, Lawrence Mark, disse a Tim ‘você está girando suas rodas, dirija você mesmo’, e foi exatamente o que ele fez”, contoyu Werner.
Embora fosse um grande fã das prime esféricas Cooke S4/i desde seus primeiros dias no cinema e alguém que ama a Cooke Look, não foi nenhuma dessas coisas que trouxe Werner para a Anamorphic/i S35 SF. “A Star Is Born (2018) me interessou por essas lentes. Eu as testei em Los Angeles na Alternative Rentals com apenas uma pergunta em mente, pois sabíamos que anamórfica era o caminho a seguir: ‘Será que Special Flare melhoraria a narrativa?’ A resposta foi um retumbante ‘absolutamente sim’. Cada lente tem um flare único, aberto até T2.3 e o flare é diferente de T4. Elas realmente são diferentes, especiais e adicionaram um elemento ao filme para a narrativa visual”.
A fotografia começou em Montreal, com lentes fornecidas pela Alternative Rentals, e continuaria após um hiato imposto pela Covid em Nova Jersey com lentes da TCS em Nova York. As prime Anamórficas/i S35 SF de Werner incluíam 32mm, 40mm, 50mm, 65mm MACRO, 75mm, 100mm e 135mm para uma ARRI ALEXA Mini filmando 2.39 a 3.4K. Ocasionalmente, Werner trazia uma segunda câmera para certas sequências, quando necessário, mas era basicamente uma única filmagem para capturar a visão de Neil Bogart e ele contando a história.
“Tim e eu colaboramos fortemente, mas era a visão dele”, explicou Werner. “Sempre que possível, filmávamos da perspectiva do espectador para sentir que era a memória de Neil, com tomadas únicas e tomadas mais longas. Foi uma visão o mais singular possível, mas ainda temos coberturas e cortes padrão. Normalmente, com uma narrativa, você não move a câmera, mas aqui tudo é movido pela música para que possamos mover a câmera e usar esse movimento o máximo possível”.
Uma das lentes favoritas de Werner era a 65mm MACRO por causa de sua flexibilidade. “Desenhamos várias tomadas para o macro. Um começa com o reflexo das teclas de um piano enquanto Neil toca uma música, depois se afasta quando sua esposa se junta a ele com a mão esquerda para tocar com ele. Isso não é possível com outras lentes anamórficas. Ir do macro para fora significativamente mais amplo é ótimo. E a lente é um verdadeiro burro de carga”.
A lente preferida de Werner era a 50 mm, devido ao movimento da câmera tanto quanto ela, mas ele se viu movendo-se entre 50 mm e 65 mm, com a 40 mm também desempenhando um papel importante. “Neil estava sempre em movimento e nós também, com lentes mais amplas nossa escolha estilística”.
Werner criou looks diferentes para os diferentes períodos do filme: “Para os flashbacks dos anos 50, 60 e 70 até 1975, tínhamos looks diferentes, mas não com câmeras e lentes diferentes – eu me senti muito forte em usar cor e luz para fazer que. O filme é baseado na memória de Neil, não no que pode ser verdade ou falso, então os altos e baixos mais altos são exagerados com pequenas diferenças de cor, combinados com figurino e design de arte. Ser capaz de fazer isso é o que me ajudou a chegar a essas lentes”.
Werner e o colorista sênior Asa Fox criaram LUTS para cada período. Para a década de 1950, usaram as cores que achavam que Neil mais se lembraria – como um pote de doces ou sangue no rosto de seu pai depois de ser espancado. Os anos 60 tiveram uma paleta mais quente com mais tons de terra que tocavam nos sets. Tudo isso se desenvolveu até os anos 70, onde eles intensificaram as cores o máximo possível para uma aparência de filme dos anos 70, novamente, em combinação com os cenários e figurinos.
“A iluminação era uma mistura de LEDs modernos e luzes de tungstênio mais antigas, especialmente no palco com 10Ks e 20Ks para luz solar e vários cenários”, explicou Werner. “Para as cenas do show, usei parcans mais antigos, tentando combinar a iluminação original, escondendo alguns SkyPanels para a lavagem frontal e para algumas pequenas modificações de cor”.
A tecnologia /i exclusiva da Cooke seria usada no set para mostrar a Werner todos os metadados da lente e da câmera. “Eu amo a tecnologia, especialmente quando não estou operando. Ser capaz de ver as lentes em exibição e tudo o que está acontecendo com a câmera é muito valioso”.
Mas o trabalho VFX é onde o uso da tecnologia /i se tornaria verdadeiramente significativo para Werner. “O VFX foi enorme para este filme e a Artemple Hollywood esteve envolvida desde o início. Para cenas importantes, tivemos um supervisor de efeitos visuais no set, especificamente para imagens da multidão nos shows do Parliament e do Kiss. Mas o melhor é que, mesmo com muito roto, eu captava como se não houvesse VFX por causa do /i Tech. Com esses dados, que são obrigatórios para o Art Temple, eles basicamente disseram ‘se você puder me dar uma tela verde, ótimo… mas apenas grave seu filme'”.
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