A Blackmagic Design revelou que a série da HBO Max “Nossa Bandeira é a Morte” usou diversos produtos da empresa para criar as imagens deslumbrantes da comédia sobre piratas. Um dos primeiros desafios na criação da aventura pirata foi visualizar o extenso enredo ambientado em alto-mar. O designer de produção virtual Sam Nicholson e sua equipe de efeitos visuais (VFX) do Stargate Studios foram encarregados da produção virtual para tornar a fotografia principal viável e econômica. A solução de Nicholson foi captar imagens reais do oceano em altíssima resolução, costurar os diversos planos de imagem e exibi-los em uma enorme parede LED de 10 metros de altura e 50 de comprimento que cercava o navio pirata construído no set.
“Temos por hábito pegar tarefas impossíveis e torná-las possíveis”, disse Nicholson. “Descobrir como filmar planos de fundo 48K 360º estáveis em um barco no litoral de Porto Rico é a definição de problema complexo.”
A tarefa era desafiadora em vários níveis, incluindo como captar as imagens, gerenciar as enormes quantidades de dados, processar tudo perfeitamente e, por fim, entregar as imagens para o set. Nicholson recorreu a uma pipeline única composta de produtos Blackmagic Design para criar um procedimento descomplicado. Para começar, ele escolheu o Blackmagic RAW por ser o formato de câmera mais flexível, realizando o processamento no software de edição, gradação, VFX e pós-produção de som DaVinci Resolve para manter a linha de produção o mais eficiente possível.
A equipe de Nicholson iniciou os testes filmando planos de fundo HDR com um rig 360º estabilizado e oito câmeras digitais cinematográficas Blackmagic Pocket Cinema Camera 6K Pro posicionadas em incrementos de 45º. “A cobertura 360º exigiu muito processamento para criar uma imagem fluida entre uma câmera e outra”, acrescentou Nicholson.
As câmeras eram controladas com um switcher de produção ao vivo ATEM Mini Extreme, que era capaz de acionar a gravação em todas as câmeras simultaneamente, além de garantir que cada unidade tivesse o mesmo timecode.
Conforme o processo evoluía com os testes, a última filmagem dos planos de fundo em Porto Rico contou com uma abordagem sofisticada, utilizando um conjunto multicâmera 270º composto por cinco unidades Blackmagic URSA Mini Pro 12K montadas em uma cabeça estabilizadora, o que ofereceu mais controle e uma resolução ainda mais alta. Em seguida, a equipe de filmagem de planos de fundo do Stargate Studios sincronizou as cinco câmeras para obter uma resolução horizontal total de 60K.
“As câmeras Blackmagic 12K nos deram uma resolução global muito alta, com uma saída de dados muito eficiente”, explicou Nicholson. “Cada tomada tinha cinco minutos, vezes cinco câmeras em resolução 12K. Então, a transferência diária dos dados originais de câmera dos SSDs de alta velocidade para o armazenamento em massa em locação foi uma ótima solução.”
Filmando em Blackmagic RAW, a equipe acompanhava a reprodução em tempo real no DaVinci Resolve Studio em várias resoluções. “O Blackmagic RAW preencheu uma lacuna fundamental no nosso imageamento de alta resolução”, continuou. “Independentemente do sistema de imagem, é fundamental escolher o fluxo de trabalho correto, os equipamentos corretos e a abordagem correta para o gerenciamento de dados. Gravar na câmera é fácil. No entanto, depois você precisa descarregar, transferir, transcodificar, distribuir, colorizar e processar as imagens para torná-las utilizáveis no set. O Blackmagic RAW foi muito eficiente, além de ter um visual incrível.”
Em preparação para a fotografia da primeira unidade, a equipe do Stargate Studios processou as imagens, costurando os planos de fundo na página Fusion do DaVinci Resolve Studio, e criou um feed ao vivo com vários computadores rodando DaVinci Resolve Studio através do switcher de produção ao vivo ATEM Constellation 8K. O composto final com temporização e colorização foi enviado ao Unreal Engine da Epic para rastreamento de câmeras e distribuição para a parede LED 20K. Embora o feed ao vivo tenha funcionado bem, Nicholson achou vantajoso gravar as imagens colorizadas finais em um gravador baseado em disco para acesso mais rápido. O gravador HyperDeck Extreme 8K HDR desempenhou um papel fundamental ao gravar as imagens de resoluções altíssimas a partir do DaVinci Resolve Studio e prepará-las para reprodução instantânea.
Ainda que uma comédia sobre piratas como “Nossa Bandeira é a Morte” possa parecer um projeto incomum para recorrer à produção virtual, o importante para Nicholson era contar uma história convincente, independentemente de os espectadores perceberem a mágica por trás das cenas ou não. “A produção virtual é utilizada em todos os tamanhos e formas”, disse Nicholson. “Pode ser um monitor OLED ou até uma parede LED do tamanho de um campo de futebol. No fim das contas, se parece real, é melhor para todos, desde os atores, o diretor e, é claro, o público. De qualquer maneira, se você assistir e achar que parece de verdade, significa que nós cumprimos o nosso papel.”
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