“Eu fui completamente para Lectrosonics no meu kit de produção porque as coisas me deixam em paz. Isso me libera para me concentrar em outras partes cruciais do meu trabalho” – Rob Smith
Qualquer profissional de som direto está familiarizado com os desafios de escopo e recepção da gravação carro-a-carro. Rob Smith, no entanto, pode ser o único técnico que assume o áudio de helicóptero para helicóptero e alcança resultados de alto voo. Smith, cujos créditos incluem Preacher, Rainha do Sul (versão norte-americana) e Duck Dynasty, enfrentou esta tarefa enquanto filmava Starting Strong. Produzida pela Old Post Films de Ricky Schroeder a partir de 2014, a série analisa os bastidores de carreiras e profissões no Exército dos EUA. Para tornar sua missão possível, contou com a Lectrosonics Digital Hybrid Wireless, especificamente os receptores UCR411a emparelhados com transmissores SMV e SMQV e os plug-ons HMa para booms, além dos receptores IFB-R1A para monitoramento IFB de produtores e diretores.
“O aeródromo do Exército de Cairns em Fort Rucker é onde jovens aspirantes a pilotos treinam para pilotar helicópteros”, começa Smith. “Eles ganharam muitas credenciais para chegar a este ponto, onde estão treinando no Bell Jet Rangers e Eurocopters. Meu trabalho e o do meu colega Bob Tiwana, que originalmente forneceu todos os equipamentos Lectrosonics, era capturar todas as comunicações de rádio entre a tripulação do helicóptero e a torre, bem como a conversa dentro dos helicópteros entre estudantes e instrutores. Para uma série de fotos, nos amarramos ao banco de trás com nosso operador de câmera, com um mínimo de 12 receptores 411 entre nossos dois kits. Estes alimentaram os gravadores Sound Devices 788T. Alguns transmissores SMV e SMQV estavam conectados a comunicações de rádio, enquanto outros captavam microfones Sanken COS-11 de estudantes. Obviamente, tivemos tudo sem problemas”.
Essa foi a parte fácil. “Foi aqui que ficou interessante”, diz Smith. “O avião em que os alunos estão, chamamos o helicóptero do show. Tínhamos uma câmera no banco de trás, mas tivemos que voar em formação com ela em um helicóptero separado enquanto esses pilotos praticavam pousos e decolagens onde aprendem a evitar linhas de energia e coisas assim. Como precisávamos de imagens exteriores das manobras, precisávamos voar sobre ele para obter um ângulo voltado para baixo para os rotores, e assim por diante. Em várias ocasiões, nos mudamos a mais de 300 metros do helicóptero do show e ainda conseguimos todo o diálogo sem problemas. Os produtores estavam no chão ouvindo seus monitores IFB-R1A, e eles vieram até mim depois e disseram: ‘Uau, como você estava fazendo isso?’ Eles podiam ouvir tudo como se estivesse acontecendo ao lado deles.
Smith enfatiza que essa recepção impressionante não foi devido às antenas ativas, um luxo que ele não tinha. “O espaço estava muito apertado dentro do nosso helicóptero de rastreamento Blackhawk”, explica. “Não havia absolutamente nenhum espaço para instalar antenas em forma de barbatana de tubarão ou algo assim. Então o que torna mais incrível é que estávamos recebendo todo esse áudio cristalino usando apenas as pequenas antenas do 411. Com muitas pessoas diferentes falando ao mesmo tempo, conseguimos isolar facilmente todos para a pós-produção.”
Outra cena, desta vez com o departamento de som no chão, apresentou demandas de escopo ainda maiores. Smith relata que seus receptores UCR411a não estavam incomodados. “Depois disso, ainda tínhamos os transmissores nos alunos e eles tinham que voar um padrão em torno de um espaço aéreo conhecido como caixa de prática”, diz ele. “Às vezes, aposto que eles estavam a duas milhas de distância de nós. Tínhamos o áudio dele. Isso foi incrível.”
Smith também ressalta que sempre que a voz humana precisa transmitir emoção, não é apenas o fato de que o áudio é claramente recebido, mas também o caráter sônico desse sinal que importa. “As coisas têm que soar analógicas”, diz ele. “Eu não me importo com o que está acontecendo na parte digital da equação, que eu sei que é importante. O som deve ser orgânico e agradável ao ouvido humano. É onde o meu equipamento Lectrosonics faz um trabalho incrível. Sem mencionar que é super silencioso. A questão é que, se eu puder ouvi-lo, alguém pode ouvi-lo. Pode ser o diretor ou poderia ser um dos roteiristas.”
Para aqueles empregados acima da linha, Smith elogia especialmente os sistemas IFB da Lectrosonics. “Alguns dos meus colegas dizem que estou mimando as pessoas porque elas não merecem um receptor tão bom”, ri. “Eu tenho 14 deles porque, um, eles são robustos. Segundo, eles podem se molhar e ainda trabalhar. Três, a bateria lhe dá seis horas se você usar lítio recarregável. Finalmente, eles têm esse som orgânico e uma grande variedade. Se alguém se afasta de sua posição para o café, eles ainda ouvem tudo. Essas pequenas coisas voltam para você em termos de trabalho futuro.
Não menos importante para Smith é a durabilidade e confiabilidade da operação, mesmo quando ele não está voando em helicópteros do Exército. “Eu fui completamente para a Lectrosonics no meu kit de produção porque as coisas me deixam em paz”, explica. “Isso me libera a focar em outras partes cruciais do meu trabalho, como a colocação do microfone. Para mim é a escavadeira Caterpillar dos sem fios, praticamente militar. E na rara ocasião em que algo não funciona bem, eles fazem funcionar bem. Toda vez que falo com sua fábrica, é sempre alguém que sabe o que está acontecendo. Eles entendem. Isso é dinheiro bem gasto.
Lectrosonics
Altamente respeitados dentro das comunidades técnicas de cinema, televisão e teatro desde 1971, os sistemas de microfone sem fio da Lectrosonics e os produtos de processamento de áudio são usados diariamente em aplicações de missão crítica por engenheiros de áudio familiarizados com a dedicação da empresa à qualidade, atendimento ao cliente e inovação. A Lectrosonics recebeu um Oscar Científico e Técnico por sua tecnologia Digital Hybrid Wireless e é uma fabricante norte-americana com sede em Rio Rancho, Novo México.
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