A banda britânica Coldplay, que recentemente tocou no Rock in Rio e farpa uma série de apresentações no Brasil em outubro, realizou um show no início deste ano como parte da adiada Dubai Expo2020. O filme promocional de realidade mista foi filmado no ARRI Stage London dois meses antes, apresentando uma faixa do álbum “Music of the Spheres” (2021). Até o momento, o clipe teve mais de 1,3 milhão de visualizações nos canais sociais da Expo.
A produtora NorthHouse queria criar um vasto ambiente cósmico que simulasse sua próxima apresentação mapeada por projeção com a banda dentro de uma cúpula cintilante de Al Wasl. “O objetivo era fazê-los parecer como se estivessem neste ambiente, que ainda não havia sido totalmente finalizado e totalmente criado”, disse o diretor de fotografia James Medcraft. “O cliente inicialmente queria uma filmagem em tela verde, que eu senti que não forneceria qualidade de iluminação na banda. Você gastaria muito tempo fechando seu set com bandeiras pretas para esconder o derramamento de tela verde”, acrescentou.
O projeto foi bem adaptado à Medcraft, cuja formação variada inclui design, animação 3D, fotografia e cinematografia; seus créditos incluem comerciais para marcas globais como Toyota e Nissan, e promoções musicais para Becky Hill e Ellie Goulding. O resumo da promoção abrangia um conceito de ficção científica, descrevendo planetas e estrelas se movendo através de uma cúpula estilizada de Al Wasl. Assim, a produção escolheu o ARRI Stage London para as filmagens.
Inaugurado em 2021 e equipado com um volume LED criado em parceria com a Creative Technology, o palco está entre as maiores instalações permanentes do gênero na Europa. Construído a partir de telas ROE Visual LED, o volume envolvente compreende uma parede curva principal de 30 mx 5 m, uma parede curva traseira de 18 x 4,2 m, além de um teto motorizado dinâmico. A parede principal é composta por quatro telas 4K acionadas por um processador 8K, enquanto os fundos 3D são renderizados em tempo real pelo Unreal Engine.
“A maioria dos estúdios de tela verde não permitiria o tipo de movimento de câmera exigido pela produção”, explicou Medcraft. “O tamanho do ARRI Stage London não era apenas grande o suficiente para o que a produção precisava, mas também significava que poderíamos incorporar a banda no ambiente, usando a iluminação para filmar tudo de uma vez. Conseguimos adotar uma abordagem híbrida, combinando os benefícios da produção virtual com a tela verde.”
Medcraft acredita que este é um uso inexplorado desta tecnologia. “Basicamente, projetamos uma janela verde onde quer que a câmera estivesse voltada, mas usamos o conteúdo de baixa resolução como uma placa de iluminação ambiente, oferecendo o melhor dos dois mundos.”
O rastreamento da câmera Vicon, fornecido pela Audiomotion, e os dados FIZ (foco/íris/zoom) transmitidos pelos ARRI UMC-4s permitiram que o sistema conduzisse um frustum para cada câmera que se tornasse verde – a área das telas de LED vistas na câmera em qualquer dado momento. A área de tela restante renderizou o ambiente virtual da cúpula de Al Wasl em tempo real, fornecendo luz interativa altamente autêntica sobre o talento em primeiro plano.
A produção foi filmada em duas câmeras ARRI AMIRA equipadas com lentes Cooke S5. A câmera ‘A’ foi montada em um Technocrane, com uma câmera extra para close-ups, captando detalhes. “Era importante criar um grande senso de escala com tomadas de câmera amplas e abrangentes”, explica Tom Bairstow, diretor criativo da NorthHouse. “Mas também queríamos chegar perto da banda para realmente sentir sua performance”.
Foto: Alice Backham
Além de conduzir os frustums verdes, os dados de rastreamento das coroas Vicon e UMC-4s foram alimentados para servidores separados fornecendo “simulcam” – imagens ao vivo que foram cromadas em tempo real com os fundos virtuais. A posição da câmera, os dados FIZ e o código de tempo também foram gravados no Unreal Engine de ambas as câmeras, tornando a pós-produção mais eficiente.
“Acho que vender realidade tem tudo a ver com detalhes sutis nos quais você não se concentra no quadro”, afirmou Medcraft. “Trata-se de reflexos sutis nos olhos e objetos reflexivos como os pratos, e também para a banda – dá uma melhor experiência de estar dentro de um ambiente e, portanto, um melhor desempenho.”
O palco também possui um anel de 50 luminárias ARRI Orbiter LED, que podem ser controladas pelo Unreal Engine para complementar a luz das paredes de vídeo. “Usamos alguns deles para destacar alguns destaques animados na pele”, observou Medcraft. “É realmente visível nos olhos de Chris [Martin].”
A NorthHouse utilizou o conjunto de efeitos visuais da Creative Technology para fazer ajustes nos fundos virtuais enquanto conectado ao volume. Medcraft e a equipe passaram um dia e meio ensaiando no volume antes da chegada do Coldplay. A banda tocou em um toca-discos e isso, combinado com a facilidade de virar os fundos virtuais nas telas, significava que as tomadas inversas eram possíveis dentro do curto prazo.
O diretor de fotografia enalteceu sua experiência no ARRI Stage London. “Você tem todo o kit disponível e experiência em todos os diferentes departamentos, além das melhores pessoas executando as telas, a equipe Unreal, o suporte do departamento de câmeras na Rental e toda a experiência de iluminação.”
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