Desenvolvido em parceria entre Airstream, Sweetwater e Russ Berger Design Group, o Sweetwater Airstream é um estúdio móvel equipado com o console Solid State Logic (SSL) System T S500m. Instalado em um trailer Airstream de 25 pés, o projeto foi concebido para levar recursos avançados de gravação, mixagem e masterização a artistas e comunidades de diferentes regiões dos Estados Unidos.
Projetado pelo Russ Berger Design Group, com a participação da equipe de engenharia comercial da Airstream, o estúdio oferece um ambiente de monitoração imersiva Dolby Atmos 7.1.4 com qualidade de referência. A estrutura combina o visual clássico do trailer com recursos tecnológicos voltados à gravação em estúdio, produção musical imersiva, entretenimento e radiodifusão.
No centro da instalação está o console SSL System T S500m, em configuração de três bays, operando com o mecanismo Tempest TE2 da fabricante. O sistema de monitoração 7.1.4 utiliza equipamentos PMC, enquanto a infraestrutura de áudio em rede conta com dois stageboxes SSL MPL 16-8 Dante.
“O System T foi, de longe, nossa principal escolha para este projeto, por sua capacidade de atender a todos os requisitos necessários: versatilidade, inovação, desempenho, facilidade de uso e durabilidade”, afirma Steve Dwyer, diretor sênior de marca da Sweetwater.
O espaço reduzido exigiu soluções específicas de projeto. Como o Airstream foi desenvolvido para circular pelas estradas, sua estrutura é uma carcaça rígida, vedada ao chassi. Por isso, todos os equipamentos precisaram ser transportados pela porta do trailer durante a instalação.
“Sabíamos que o espaço seria limitado, mas queríamos usar isso a nosso favor. Poderíamos ter optado por soluções mais compactas, mas escolhemos intencionalmente fazer do console o principal ponto de destaque e o elemento de impacto do ambiente. O System T nos permite trabalhar em diversos cenários de produção. É uma obra de arte funcional e visual que impressiona qualquer pessoa que entre aqui”, explica Dwyer.
Do ponto de vista acústico, o Airstream também apresentou desafios consideráveis. Embora a estrutura de alumínio ofereça alguma absorção sonora, a solução encontrada pelo Russ Berger Design Group foi dividir o trailer em três seções: uma dianteira, uma central e uma traseira. A sala de controle e o console foram posicionados na parte central, aberta para a área de convivência dianteira e conectada à seção traseira por meio de uma parede perfurada.
“Na prática, estamos permitindo que as baixas frequências se propaguem para as extremidades dianteira e traseira do trailer. Um dos benefícios disso é possibilitar que a posição de mixagem, logo atrás da mesa, tenha a melhor qualidade sonora possível”, explica Mark Hornsby, do Russ Berger Design Group, responsável pela supervisão do projeto.
O estúdio oferece duas modalidades de gravação. Quando o trailer está estacionado, é possível conectar um cabo ao console de áudio da frente do palco e realizar a captação por meio de sua placa Dante HC, com capacidade para até 512 canais a 48 kHz ou 256 canais a 96 kHz.
Como alternativa, os dois stageboxes SSL MPL 16-8 Dante disponibilizam 32 entradas de microfone para uma configuração de palco mais tradicional, com o transporte dos sinais de áudio até o trailer pela rede Dante. No interior do estúdio, painéis de conexão para microfones e um sistema de monitoração Aviom permitem que dois ou três músicos realizem overdubs de guitarra, teclados e vocais, além de conectar seus próprios equipamentos externos.
“Do ponto de vista de grandes produções, você pode levar essa estrutura ao Madison Square Garden ou ao Red Rocks e realizar a captação de um show completo. Também é possível utilizá-la em uma partida da NFL, no Grammy ou no Super Bowl, com suporte para mais de 500 canais a 48 kHz. Em termos de tecnologia, é o que há de melhor”, afirma Hornsby.
O profissional compara o desempenho do System T ao do console SSL Duality Fuse, de grande porte, destacando que a plataforma oferece recursos equivalentes em um espaço muito mais compacto.
“Os pré-amplificadores têm um som incrível. Os conversores também. É possível monitorar em estéreo ou em Atmos, além de contar com todo o processamento integrado, especialmente nas seções de equalização e dinâmica. Tudo soa muito bem. O System T é a arma secreta para a produção musical em Atmos. Você pode gravar, monitorar e mixar em Atmos na mesma plataforma, e não existem muitos produtos no mercado capazes de fazer isso tão bem quanto o System T. Historicamente, ele foi posicionado como um console para radiodifusão, mas seus recursos vão muito além desse segmento”, acrescenta.
Hornsby também relata uma observação feita por um visitante do estúdio sobre a quantidade reduzida de equipamentos externos. “Uma pessoa entrou no trailer e comentou que não havia muitos equipamentos externos. Respondi que eles não eram necessários. Se você não consegue realizar uma grande produção com um System T, o problema não está no equipamento.”
Após alguns meses de operação na estrada, o Sweetwater Airstream e o console SSL apresentaram desempenho satisfatório, segundo Dwyer. O estúdio já começou a trabalhar com artistas e projetos de destaque em mixagens Dolby Atmos, além de ter sido apresentado em eventos, nos quais recebeu avaliações positivas pela combinação entre ambiente e tecnologia.
“Já começamos a trabalhar com alguns artistas e projetos importantes em mixagens Atmos. Até agora, o som e o desempenho têm sido incríveis. Também apresentamos o estúdio em alguns eventos e a resposta foi extraordinária. As pessoas adoram a combinação de ambiente e tecnologia. Alguns dos engenheiros mais respeitados do setor o consideram um dos melhores ambientes de mixagem Atmos do mundo”, afirma Dwyer.
O projeto também resgata parte da história das empresas envolvidas. A Airstream tem uma ligação histórica com a música: o Mobile Studio de Ronnie Lane, uma unidade de gravação de 16 canais instalada em um trailer de 26 pés, foi utilizado em trabalhos associados a álbuns como Quadrophenia, do The Who, e Physical Graffiti, do Led Zeppelin.
A própria Sweetwater começou suas atividades em 1979 como um estúdio móvel instalado em uma van Volkswagen. Essa experiência serviu de inspiração para a criação do novo projeto. Inicialmente, a empresa chegou a considerar a reconstrução de uma van VW com equipamentos modernos, mas as limitações de espaço e estrutura levaram à escolha do Airstream.
“Originalmente, pensamos em reformar uma van VW com equipamentos modernos, mas havia limitações demais para que essa fosse uma solução ideal. Quando o Russ Berger Design Group sugeriu o Airstream, a ideia fez sentido imediatamente. Seu visual, estilo e estética atravessam gerações e épocas. As formas arredondadas também lembram um pouco as de uma van VW, o que ajuda a unir os conceitos. No fim, a estrutura do Airstream nos permite contar uma história atemporal sobre a criação musical, enquanto a tecnologia e a inovação em seu interior mostram o que o futuro reserva”, conclui Dwyer.
Site relacionado: https://www.solidstatelogic.com/
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